Rytmi

• Musiikissa rytmi koostuu kappaleen perussykkeestä, ajallisesta jakautumisesta ja painotuksista. Rytmille annetaan musiikissa aika-arvoja, joiden mukaan rytmi on havaittavissa. Rytmi voi olla yksinkertainen ja helppo seurata, tai se voi olla monimutkainen ja vaihteleva. Populaarimusiikissa rytmin havaitsee usein rummuista.
• Tahtilaji kertoo kuinka monta iskua mahtuu yhteen tahtiin (esim. 4/4 tahtilajissa yhdessä tahdissa neljä iskua.)
• Tempo määrittelee iskuihin käytetyn ajan (iskua minuutissa, bpm, beats per minute). Jos tempo on 60 bpm, on iskuja yksi sekunnissa.

Melodia

• Melodia on sävelistä koostuva sävelkulku. Se on usein kappaleessa joko laulettuna tai soitettuna.
• Melodiaa usein tuetaan säestyksellä samalla soittimella tai kokonaan eri soittimella.

Harmonia

• Harmonia on useamman kuin yhden sävelen muodostama kuulokuva. Harmoniassa voi olla päällekkäin useita eri säveliä.
• Harmonia ilmenee esimerkiksi soitettavina ja laulettuina sointuina.
  • C-duuri kolmisointu on kolmen sävelen (C,E,G) harmonia.
  • Gmaj7 nelisointu on neljän sävelen (G,B,D,F#) harmonia
• Melodia ja harmonia sopusoinnussa (kuulostaa harmoniselta) = konsonanssi
• Melodia ja harmonia ristiriidassa (musiikissa jännitteitä, kuulostaa ei niin harmoniselta) = dissonanssi.
  • Käytetään paljon esimerkiksi jazz-musiikissa.

Sointiväri

• Sointiväri erottaa eri äänilähteet toisistaan. Esimerkiksi kitaralla ja pianolla soitettu sama nuotti kuulostaa erilaiselta juuri soittimen rungon, rakenteen ja toiminnan takia.
• Myös jokaisen lauluäänellä on oma sointivärinsä.
• Sointiväriä kuvaillaan usein adjektiiveilla (esim. tumma, kirkas, heleä)

Dynamiikka

• Dynamiikka tarkoittaa musiikissa äänenvoimakkuutta ja sen muutosta.
• Dynamiikkaa voidaan muuttaa lähes millä tahansa instrumentilla. Näin saadaan musiikista tulkinnallisempaa.
• Esimerkiksi kevyen musiikin äänitteissä dynamiikan muutos on vuosikymmenten aikana vähentynyt ja musiikki on kompressoitu (litistetty) kuulostamaan tasapaksulta ja voimakkaalta. Modernimpaa pop-musiikkia on helpompi kuunnella joka paikassa, koska äänenvoimakkuus ei juurikaan vaihtele.